Климат

Положение заповедника в средней части умеренного пояса, горный рельеф и большая удалённость от океанов определяют основные черты местного климата. Количество солнечного тепла умеренное, климат резко континентальный. Из-за горного рельефа проявляется высотная поясность климатических условий. Территория заповедника в течение года получает прямой солнечной радиации около 60 ккал на см2 горизонтальной поверхности. Экранизирующее действие облаков в среднем за год составляет около 50% (зимой - около 60%, летом - около 40%). Среднегодовая температура колеблется от - 5 до - 7оС в долине Витима, до - 12оС - в высокогорье. Годовая сумма осадков составляет 400 мм в межгорных котловинах и 1200 мм - на Кодаре. Зима в заповеднике наступает в середине октября. Средняя продолжительность её 7 месяцев, на высоте 1500 м - около 8, а на Кодаре, на высоте 3000 м - до 10 месяцев. Зимний режим атмосферных процессов складывается под влиянием формирующейся с осени области высокого давления - сибирского антициклона, который в январе - феврале достигает своего максимального развития. Разрушение его зимой происходит редко. Морозы стоят сильные, абсолютный минимум достигает - 60°С. Самый холодный месяц - январь. Его среднемесячная температура, как правило, бывает ниже - 30°С. Количество дней с морозами ниже - 30°С за сезон составляет 80-90°С, а ниже - 40 - 30-45°С. В условиях антициклонного режима в зимние месяцы преобладают штили и очень слабые ветры. Устойчиво держится безоблачная погода.

В долине Витима за зиму выпадает около 20-25% годовой суммы осадков, на Кодаре - до 40%, или в абсолютном выражении - 400-500 мм. Перевалы Кодара скрываются под снегом уже во второй половине сентября, и через 3-4 недели снежный покров устанавливается на всей территории заповедника. В долинах и в нижней части гор снег сохраняется до конца апреля - середины мая, а в высокогорье - до конца июня. Высота снежного покрова от 40-80 см в долине Витима до 2-х метров и более в высокогорье. Весна приходит в заповедник в начале мая и длится около месяца. В это время отмечаются самые большие в году суточные колебания температуры воздуха. Часто случаются сильные заморозки. Осадков выпадает немного, менее 10% годовой нормы. Лето - период со среднесуточными температурами выше 10оС - в широких долинах начинается в первых числах июня и длится около 80 дней. С подъёмом в горы продолжительность летнего периода уменьшается, и на высоте 2500-3000 метров среднесуточная температура не превышает 10°С, т.е. лето там практически отсутствует. Средняя температура в июле составляет 16-18°С, днём она нередко поднимается до 30°С и выше; абсолютный максимум - 38°С. Заморозки могут случиться в любой из летних месяцев. Исключение составляют окрестности озера Орон, где под влиянием смягчающего действия озера безморозный период длится с конца мая - начала июня до первых чисел сентября. В течение лета увеличивается облачность и выпадает большая часть осадков, особенно во второй половине сезона. Общее их количество летом составляет 55-60 % годовой суммы.

Осень наступает быстро, заморозки начинаются при сравнительно высоких суточных температурах. В долинах Витима её приход отмечается в последних числах августа, а в высокогорье - на две недели раньше. Продолжительность осени 1-1,5 месяца. Характерной особенностью этого периода является усиление области высокого давления. Дневные температуры положительны в течение всей осени, ночные в конце сезона становятся отрицательными. Скорость ветра мала, облачность ещё велика. Количество осадков уменьшается, составляя около 10% годового количества. В целом за год продолжительность тёплого периода составляет около 145 дней в долине Витима, на высоте 1500 м - не более 130, а выше 2500 м - менее 70 дней.