Весенняя миграция северных оленей

В нашем регионе начинается весенняя миграция северных оленей. Маршруты сезонных кочевок зависят от факторов: режим снежного покрова (высота, плотность, структура и продолжительность), суровость зимы, температурный режим лета, обилие гнуса, характер и распределение пастбищ, численность самих диких оленей и т. д. Учеными установлено также, что толчком к весенней миграции является определённая стадия беременности самок. Во время отела важенки уже должны находиться на своих летних стациях.

Олени выбирают для зимовки те угодья, где наиболее доступен корм (в основном, наземные или древесные лишайники). В лесном поясе для зимовки благоприятны участки со снежным покровом не выше 80 см. Летние угодья должны иметь достаточно травянистой и кустарниковой растительности, а также участки, где животные могут спасаться от гнуса и пережидать дневную жару. На территории заповедника «Витимский» это, в основном, высокогорные мари.

Протяженность маршрутов сезонных кочевок оленей колеблется от нескольких десятков километров до 100—180 км, диапазон вертикальных перемещений обычно не превышает 1 км.   Общее направление миграций и пути, по которым олени идут во время кочевок (особенно места переправы через реки) иногда в течение ряда лет остаются более или менее постоянными.

Движение в высокогорья начинается в мае. Первые стельные важенки подходят в районы отёла при наличии освободившейся из-под снега участков на склонах гор, берегах рек и озёр, надпойменных террасах и в водораздельной тундре - в места, наиболее подверженные действию ветров. 

Территорию Витимского заповедника можно рассматривать, как обширное пастбище и место отела северных оленей. На переходах во время сезонных миграций в конце зимы и весной встречаются группы до 13–17 особей. Основные районы концентрации, выявленные во время маршрутных учетных работ и стационарными исследованиями, – долина Никишкина ключа, долина Нижнего Уряха, Оронские мели, Голубцовские озера, Золотая курья озера Орон, верховье р. Мельчикит (бассейн р. Амалык) и окрестности озера Мельчикит, нижнее течение р. Амалык от Окуневого озера до устья и др.

Природа позаботилась об удобной «обуви» оленям для кочевий. Летом их копыта обрастают специальной подушечкой, которая по своей структуре напоминает губку. Так удобнее ходить по наземному покрову из сосновых иголок. Зимой губка втягивается, можно сравнить это действо с когтями некоторых животных. Северный олень переходит на «зимнюю резину», у него появляются самые настоящие оленьи снегоступы! Копыто обнажается, передвижение по насту и снегу теперь гораздо более устойчивое и маневренное. «Переобуваясь» пор сезону, северный олень находится в постоянном движении, преодолевая во время кочевок десятки километров по пересеченной местности.